Name: Galeras

Land: Kolumbien

Typ: Schichtvulkan

Höhe: 4276m

Status: aktiv

Der Vulkan Galeras ist der aktivste Vulkan in Kolumbien. Er befindet sich im Südwesten des Landes, etwa neun Kilometer westlich der Stadt Pasto.
Seit der spanischen Eroberung im sechzehnten Jahrhundert sind viele Ausbrüche des Vulkans dokumentiert. Auch der Name stammt von den spanischen Konquistadoren, die Silhouette der Gipfel erinnert an eine Galeere.

Aber der Vulkan war schon lange, bevor die Spanier in Kolumbien an Land gingen, aktiv. Vor über einer halben Million Jahren bildeten sich bei gewaltigen Eruptionen zwei große Krater. Ein paar Tausend Jahre später stürzte die Kraterwand durch Instabilität oder hydrothermale Aktivität ein. Spätere Eruptionen bildeten einen Vulkankegel in der hufeisenförmigen Caldera. Der Durchmesser des von mehreren kleineren Kratern umgebenen Hauptkraters beträgt etwa dreihundert Meter. An den Hängen des Vulkans befindet sich ein Tierschutzgebiet.

Unzählige Eruptionen kennzeichnen die lange Vergangenheit des Vulkans.
Ein Ausbruch 1993 endete in einer Katastrophe als sechs Wissenschaftler und drei Touristen auf dem Gipfel waren. Bei dieser überraschenden Eruption fanden alle neun Menschen den Tod.
2005 mussten Tausende Bewohner in der Gefahrenzone evakuiert werden. Die etwa 400`000 Einwohner zählende Stadt Pasto, in der fruchtbaren Hochebene am Fuße des Vulkans, wurde mit Asche bedeckt und die Bewohner konnten nur noch mit Schutzmaske ins Freie.
Zahleiche kleinere Erschütterungen und Asche Emissionen gipfelten 2006 in drei gewaltigen Eruptionen mit Steinschlag und Glutlawinen. Die Bewohner konnten evakuiert werden.
Anfangs 2009 mussten wieder mehrere Tausend Einwohner aus der Gefahrenzone flüchten. Auch bei diesem Ausbruch wehte der Wind die Asche bis über die Stadt Pasto, welche wiederum Ascheregen ausgesetzt war.
Ende November 2009 ein erneuter kräftiger Ausbruch mit mehreren Explosionen und Ascheauswurf. Es wurde Alarm ausgelöst. Tausende Bewohner wurden aufgefordert, das gefährdete Gebiet zu verlassen und Atemschutzmasken zu tragen.

Ausgangspunkt um den Vulkan Galeras und die schöne Umgebung zu erforschen ist die Stadt Pasto, etwa neun Kilometer östlich des Vulkans. Es führt eine Straße in die Nähe des Gipfels. Da der Vulkan zurzeit aktiv ist, wird ein Führer benötigt. Bei hohem Gefahrenpotenzial kann der Zugang aber auch gesperrt sein.

Weblinks:

Landkarte Kolumbien mit Vulkanstandort

Letztes Update, November 2009